Selon Plagnol, dand la Bibliographie des écrivains français : Mme de Genlis (p. 41), 'La Préface indique que l'ouvrage s'est d'abord intitulé L'Education sensitive, ce qui explique l'argumentaire et le choix des épisodes narratifs'. Monglond résume ainsi l'intrigue du roman : 'Ce roman qui s'étend sur une dizaine d'années, de la Révolution commencée à l'avènement de Bonaparte, fournit des renseignements sur les moeurs et le monde de la galanterie. La confession d'Ismenée, qui occupe la plus grande partie du tome II, c'est l'histoire de la Morenci un peu arrangée, et dans laquelle figurent Fabre d'Eglantine, Hérault de Séchelles, etc.'

Recensions

Journal général de la littérature de France, VIII, 11, p. 349 : "Dans ce roman écrit, comme tous les autres ouvrages de l’auteur avec beaucoup de naturel et de goût, madame de Genlis a peint l’amour maternel dans toute son exaltation. La vraisemblance, de son aveu même, est essentiellement violée

mais de la situation extraordinaore où elle place ses deux principaux personnages, il en est ressorti des développements très-heureux qui décèlent une grande profondeur dans l’observation des plus secrets mouvemens du coeur humain."

Journal de l’Empire, 12 janvier 1806

Décade philosophique, 1 février 1806, p. 231-42 et 11 février 1806, p. 295-300 (Monglond)

Archives littéraires, IX, 1806, p. 102-131

The Monthly Review, LV (2e série), janvier-avril 1808

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