Elisabeth, ou les exilés de Sibérie

Au fond des déserts de la Sibérie où son père et sa mère ont été exilés, une jeune fille de seize ans a nourri longtemps le projet de traverser ces déserts , et de faire un route de huit cents lieus pour venir à Pétersbourg demander la grâce et solliciter le rappel de ses parents. Elle l’exécute courageusement à travers une infinité d’obstacles. La circonstance du couronnement d’Alexandre Ier à Moscou abrège un peu son voyage. Elle pénètre dans cette ville jusqu’à l’Empereur, et y obtient de ce prince le prix de ses souffrances et de son courage. Cette anecdote repose sur un fond de vérité que Mad. Cottin a seulement embelli par cette vérité de sentiment, ce charme de style qui distingue l’auteur de Claire d’Albe, de Malvina, d’Amélie Mansfieldet de Mathilde. Jamais on n’a peint l’innocence, la candeur, l’héroïsme réunis dans une jeune fille avec des traits plus touchans. On regrette seulement que l’auteur, à l’imitation des romancières anglaises, se soit livrée quelquefois à ces descriptions pompeuses des merveilles de la nature, qui ont le fâcheux effet d’interrompre l’intérêt et de montrer l’écrivain où l’on ne devrait voir que le personnage qu’il a mis en scène. Nous ne dirons rien de laPrise de Jéricho. Ce poëme en prose, si l’on peut dire qu’il y en ait de tels, a été jugé lorsqu’il a paru dans lesVariétés littéraires.